মঙ্গল গ্রহে প্রাচীন মরুদ্যানের সন্ধান পেয়েছে নাসা। প্রায় সাড়ে তিনশ’ কোটি বছর পুরানো এই মরুদ্যানের সন্ধান দিয়েছে নাসার ‘কিউরিওসিটি’ রোভার।
গেল নামের একটি ক্রেটার বা দেবে যাওয়া অংশের খোঁজ পাওয়া গেছে যার তলদেশের পরিধি প্রায় ১০০ মাইল। সাধারণত উল্কাপাতের ফলে বা অন্য কোনো প্রাকৃতিক কারণে ভূপৃষ্ঠ দেবে গিয়ে ক্রেটারের জন্ম হয়। প্রযুক্তি সাইট সিনেটের খবরে বলা হয়েছে, গেল ক্রেটারের পাথুরে তলদেশে খুনিজ লবণের সন্ধান মিলেছে।
মঙ্গলের রহস্য উন্মোচন করতে গেল ক্রেটারের প্রতিটি স্তর পরীক্ষা করছে কিউরিওসিটি রোভার। সেখান থেকেই বিজ্ঞানীদের ধারণা, ভূমির তলদেশে ছাড়ানো ছিটানো পানির স্তর থেকে অগভীর পুকুর হয়েছিল যা থেকে মরুদ্যানের মতো ভূপ্রকৃতি তৈরি হয়েছে।
সোমবার মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটির পক্ষ থেকে বলা হয়, “পানির প্রবাহ সম্ভবত ক্রেটারের দেয়ালগুলো জুড়ে দিয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এটি ভেজা অবস্থা থেকে মরুভূমির রূপ নিয়েছে।”
এর আগে মঙ্গল গ্রহে পরিষ্কার জলাধার থাকার প্রমাণও পেয়েছে কিউরিওসিটি রোভার।
ক্যালটেক-এর উইলিয়াম র্যাপিন বলেন, “আমরা গেল ক্রেটারে গিয়েছি কারণ এখানে পরিবর্তনশীল মঙ্গলের অনন্য রেকর্ডগুলো রয়েছে।”
“কখন এবং কতো দিন যাবত মঙ্গল গ্রহের ভূমি অণুজীব ধরে রাখতে পেরেছে- সেটিই প্রশ্ন”- বলেন র্যাপিন।